Equinácea

La equinácea , echinacea o  (Echinacea purpurea L.) es una planta herbácea y perenne, que puede llegar a medir un metro de altura. Originaria de Norteamérica, se cree que lleva utilizándose desde hace siglos por las tribus indias de este continente para curar las heridas de las flechas o las picaduras de serpiente. Ya a principios del siglo XX, se adopta en Europa. Sus flores son muy similares a las margaritas, de tonos rosáceos o púrpuras. Su nombre proviene del griego Echinos, que significa ‘erizo’, por su cabezuela central, llena de espinas; y purpurea indica, en latín, el propio color de los pétalos.

Existen en total 23 especies, aunque sólo diez son aptas para el consumo humano.  Se puede aprovechar todo de esta planta, desde la raíz hasta las hojas y las flores, por sus beneficios y propiedades medicinales inmunomoduladores, antivíricas y antibióticas.

Beneficios para la salud:

• Combate afecciones respiratorias como el resfriado y la gripe que suelen llegar con el otoño e invierno acompañadas de sinusitis, faringitis o catarros comunes, existen estudios que indican que es tan efectiva como el antigripal más frecuente, pero más segura, puesto que presenta menos riesgos de complicaciones y efectos secundarios.
• Posee una potente y amplia actividad antiviral y principios activos que actúan fortaleciendo el sistema inmunitario y aumentando las defensas, por lo que protege a las células de las agresiones víricas.
• Puede sanar heridas externas o superficiales, usando la flor de forma tópica, en el tratamiento de este tipo de lesiones pues es un potente cicatrizante que favorece la formación de tejido de granulación, responsable de la curación de las heridas. Eso, sumado a su propiedad antivírica y antimicrobiana hace que sea eficaz en quemaduras, eccemas, herpes, picaduras e incluso en brotes de psoriasis o úlceras en la piel.
• Infecciones del tracto urogenital como la cistitis o la uretritis.
• Acné leve La raíz de echinacea se pueden usar, por vía tópica, como tratamiento y alivio de las manchas y espinillas que aparecen con el acné leve.